今日關(guān)注:失血、裁員、股價(jià)暴跌:Meta正在成為硅谷的泰坦尼克
2017年前后,互聯(lián)網(wǎng)上曾流行過一個(gè)討論:Facebook、蘋果、亞馬遜、微軟、谷歌,這些硅谷巨頭,哪一個(gè)會(huì)最先倒閉?當(dāng)時(shí)正值移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)普及的最高潮。巨頭們的收入、利潤大幅增長,股價(jià)一次又一次突破新高,逼近了人類商業(yè)歷史上的極限。
【資料圖】
無論是00年代初的互聯(lián)網(wǎng)泡沫,還是后來諾基亞迅速被iPhone擊敗,都證明科技行業(yè)充滿了不確定性。人們明白,王朝很難永續(xù)。但現(xiàn)在,互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為新的基礎(chǔ)設(shè)施。把握著關(guān)鍵資源的巨頭,真的會(huì)倒閉嗎?
關(guān)于哪家巨頭可能會(huì)最先倒閉的討論,催生了不少不同的觀點(diǎn),大部分討論都圍繞蘋果和Facebook兩家展開。不少觀點(diǎn)認(rèn)為,兩家公司的業(yè)務(wù)都過度依賴消費(fèi)者決策,且沒有形成較高的壁壘,最可能出現(xiàn)大的波動(dòng),甚至崩潰。
現(xiàn)在,5年過去,各家巨頭都經(jīng)歷了新一輪的增長,地位甚至變得更穩(wěn)固了。只有Facebook,遭遇了一系列嚴(yán)重打擊。自2018年“操縱選舉”(劍橋門)丑聞之后,公司遭遇了一連串打擊,諸事不順。
扎克伯格出席“劍橋門”的國會(huì)聽證會(huì)現(xiàn)場|路透
去年10月,F(xiàn)acebook宣布將更名Meta,全力押注“元宇宙”。
一年過去,Meta的元宇宙戰(zhàn)略沒有任何崛起的跡象,但社交媒體業(yè)務(wù)的基本盤卻已經(jīng)碰到了增長的天花板。身后,TikTok虎視眈眈。
今年6月,曾被認(rèn)為是Facebook內(nèi)部能平衡扎克伯格的關(guān)鍵人物,前COO雪莉·桑德伯格宣布離職,引發(fā)公司內(nèi)部震動(dòng)。接任的COO哈維爾·奧利凡更關(guān)注增長和核心運(yùn)營指標(biāo)。
形勢一日千里。
一邊,各種在當(dāng)下缺乏效益的邊緣部門都面臨被裁的命運(yùn),裁員一波接一波;另一邊,扎克伯格在內(nèi)部公開表示“有些人不應(yīng)該呆在這里”,絲毫沒有“低調(diào)處理,安撫人心”的意思。
創(chuàng)業(yè)近20年,扎克伯格創(chuàng)辦Facebook的經(jīng)歷一直充滿了戲劇性,經(jīng)歷過很多“至暗時(shí)刻”。但以往每一次黑夜過后,總能迎來觸底反彈。
但這一次,扎克伯格面臨的困境,比過往任何一次都要更嚴(yán)重。過去一年,Meta的市值蒸發(fā)了60%,且這場下沉并沒有“觸底”的跡象。
Meta,可能正在成為硅谷的泰坦尼克。
2021年扎克伯格宣布公司更名為Meta|Meta
起航“元宇宙”
把時(shí)間撥回一年前,F(xiàn)acebook更名為Meta。
很難理解為什么Facebook如此急于改名。即便“元宇宙”代表著一個(gè)更大的,且能夠到達(dá)的未來,值得投入,也不至于在如此早期的階段,用“改名換姓”的方式,丟出品牌資產(chǎn)的底牌,all-in“元宇宙”。
但扎克伯格依然雄心壯志。自2014年收購Oculus后,F(xiàn)acebook花了8年時(shí)間投資VR技術(shù),但無論是硬件還是軟件,都沒迎來關(guān)鍵性突破,硬件銷售成績、軟件生態(tài)發(fā)展,都陷入了長期低迷。扎克伯格認(rèn)為,需要用一次重磅的發(fā)布,改變消費(fèi)者對(duì)Oculus頭顯硬件,以及元宇宙概念的認(rèn)知。
更名確實(shí)給Meta注入了一針強(qiáng)心劑。緊接著而來的圣誕季,OculusVR設(shè)備銷量激增。根據(jù)IDC的調(diào)研結(jié)果,2021年,OculusQuest的銷量大約在530-680萬臺(tái),相比2020年的350萬,同比幾乎翻倍。這一成績在軟件端也得到了印證:OculusApp的日活用戶在2021年四季度同比增長了90%,一度登頂美國區(qū)AppStore排行榜第一。
單就VR市場來說,Meta的Quest已經(jīng)占據(jù)了絕對(duì)的領(lǐng)先地位。靠著相對(duì)低廉的售價(jià)和Meta的市場宣傳攻勢,不少人都選擇了這款新潮且能通往未來的玩具,作為小朋友的圣誕禮物。
只不過,這個(gè)成績在VR頭顯領(lǐng)域或許可喜可賀,但在更廣闊的市場語境里,依然不值一提。
Oculus此前的產(chǎn)品線|Oculus
OculusVR硬件500到600萬的銷量,遠(yuǎn)不及PS5和Switch,兩者2021年的銷量分別為1700萬和2300萬左右。而PS5在2021年一直經(jīng)歷著產(chǎn)能地獄,供不應(yīng)求;Switch則已經(jīng)是一臺(tái)已經(jīng)發(fā)布5年,進(jìn)入銷售尾聲的主機(jī)。
可以說,Meta在2021年更名后取得的成績,依然局限在VR這個(gè)非常狹窄的市場里。Quest遠(yuǎn)沒有成為一臺(tái)成功的“游戲機(jī)”,更談不上成為“下一代互聯(lián)網(wǎng)接入設(shè)備”。
想要支撐起Meta的元宇宙戰(zhàn)略,Quest硬件至少需要億級(jí)的保有量,才能形成初步的勢能——畢竟Meta社交媒體的用戶總量在20億的級(jí)別。過去5年,Oculus銷售的全部硬件加一起,也只有1000多萬臺(tái),相當(dāng)于只有0.5%的Meta用戶,能夠進(jìn)入那個(gè)“元宇宙”。
而且,麻煩的問題并不是銷量,更在于如何從技術(shù)層面,搭建出那個(gè)“元宇宙”。
一年前的那場發(fā)布會(huì)上,Meta演示了很多所謂的“元宇宙體驗(yàn)”,包括運(yùn)動(dòng)健身、參加演唱會(huì)……但都是后期制作渲染的特效畫面,幾乎沒有任何跑在Quest上的實(shí)機(jī)演示。
等到今年,Meta的元宇宙應(yīng)用HorizonWorlds落地時(shí),呈現(xiàn)出的效果堪稱“車禍級(jí)”。
此前扎克伯格發(fā)布的一張“元宇宙”截圖在網(wǎng)上遭到群嘲|Twitter
應(yīng)用在歐洲推出時(shí),Meta團(tuán)隊(duì)在社交媒體上分享了一張?jiān)瞬衽c埃菲爾鐵塔在元宇宙里合影的圖片。圖片中無論是扎克伯格的虛擬形象,還是背景里物體的建模,都顯得粗糙且詭異。很快這張圖遭到了整個(gè)科技界的“群嘲”,有游戲媒體評(píng)價(jià),Meta相當(dāng)于用VR復(fù)刻了一個(gè)2003年代的老游戲《第二人生》。
在殘酷的技術(shù)限制面前,Meta的“元宇宙理想”就像一只飛不起來的小鳥,砰然墜地。而且,VR的硬件表現(xiàn),非常依賴算力、顯示、傳感器等上游技術(shù),Meta很難靠砸錢使技術(shù)“突變”。
年初有消息稱,公司更名Meta后,扎克伯格開始更頻繁地用QuestVR在元宇宙里開會(huì)。所以不少M(fèi)eta員工在居家辦公期間,也購買了自家硬件用于“辦公”。他們或許更清楚,問題的根源出在哪。
根據(jù)Meta二季度財(cái)報(bào),旗下元宇宙部門RealityLab,2022上半年的總收入為11.46億美元,同比增長僅36%,占整個(gè)母公司收入的2%。這部分業(yè)務(wù)的虧損也在不斷擴(kuò)大,增速與收入增速相當(dāng)。
不出意外,今年Meta在元宇宙里虧掉上百億美元,問題不大。
“后院起火”的社交業(yè)務(wù)
Meta的元宇宙之旅或許路還漫長,眼前卻出現(xiàn)了一個(gè)更大的問題,公司的向前航行的發(fā)動(dòng)機(jī)——核心廣告業(yè)務(wù),正在熄火。
2021年第二季度,Meta出現(xiàn)了歷史上第一次收入下滑,二季度收入為288億美元,同比下跌1%。利潤縮水更厲害,為67億美元,同比減少了32%,連續(xù)三個(gè)季度下跌。
收入下跌一方面要?dú)w咎于疲軟的廣告市場。不只是Meta,幾乎所有基于廣告模式的社交媒體公司都受到了影響,包括谷歌、Twitter和Snap,都出現(xiàn)了收入增速放緩,甚至下降的情況。
在Meta身上,最直觀的反映就是廣告的單價(jià),同比下降了14%。Meta的廣告系統(tǒng)基于社交網(wǎng)絡(luò)展開,主打“精準(zhǔn)投放”,一般單價(jià)相對(duì)較高,但效果較好。2021第二季度,Meta的廣告投放單價(jià)曾實(shí)現(xiàn)過47%的同比增長。
蘋果iOS系統(tǒng)收緊隱私政策,使得社交平臺(tái)廣告業(yè)務(wù)大受影響|Embryo
但隨著2021年4月,iOS系統(tǒng)更新,限制了App對(duì)用戶的追蹤,導(dǎo)致Meta的廣告系統(tǒng)無法實(shí)現(xiàn)像以往那樣精準(zhǔn)的推送效果。加上市場整體疲軟,最終影響了廣告單價(jià),造成整體業(yè)務(wù)疲軟。
而在廣告業(yè)務(wù)乏力背后,是Meta社交網(wǎng)絡(luò)的基本盤出了問題。
過去20年,如果要用一個(gè)詞概括Facebook的創(chuàng)業(yè)史,那就是“增長”。很長一段時(shí)間內(nèi),F(xiàn)acebook的公司座右銘是“快速行動(dòng),打破陳規(guī)”(movefastandbreakthings),強(qiáng)調(diào)快速試錯(cuò),通過用戶反饋找到最佳的增長路徑,用爆發(fā)式的增長掩蓋那些無關(guān)緊要的瑕疵。
但現(xiàn)在,增長時(shí)代已經(jīng)是過去式。
今天Meta旗下的Facebook、WhatsApp、Instagram三大社交平臺(tái)的日活用戶接近20億。過去兩個(gè)季度,Meta日活的增長已經(jīng)在波動(dòng)中陷入停滯,緩慢逼近20億,很難再有更大突破。畢竟Meta開展業(yè)務(wù)地區(qū)的總?cè)丝诩悠饋硪仓挥心敲炊唷?/p>
除了不再增長的用戶量,真正的隱患在于參與度和使用時(shí)長。
隨著大規(guī)模的普及,F(xiàn)acebook一直在失去它早期吸引人的“魔力”。特別是對(duì)年輕人來說,自己的父母、家人都在Facebook上,用Facebook就容易被視作是古板的行為。他們更愿意嘗試一些新的、小眾的社交媒體,比如Snapchat。
TikTok在歐美迅速占領(lǐng)年輕人市場|MillValleyNews
大部分小眾社交媒體從未撼動(dòng)過Facebook的地位,直到2019年,TikTok在美國崛起。短視頻平臺(tái)上豐富且快節(jié)奏的內(nèi)容,極大影響了傳統(tǒng)社交媒體對(duì)用戶的吸引力。
這讓Meta不得不對(duì)社交產(chǎn)品進(jìn)行大刀闊斧的改革。
今年4月,扎克伯格表示,公司正在通過改變用戶看內(nèi)容的方式,提高參與度。Facebook和Instagram都會(huì)向用戶展示更多算法推薦的內(nèi)容,更不只是他們關(guān)注的內(nèi)容。現(xiàn)在用戶信息流上大概有1/6的內(nèi)容是來自算法推薦,Meta計(jì)劃,到2023年底,把算法推薦內(nèi)容的比例提升到1/3。
利用算法推送內(nèi)容,顯然是在模仿TikTok的產(chǎn)品策略。除此之外,Instagram還直接模仿TikTok,推出了短視頻功能Reels。最近一個(gè)季度的數(shù)據(jù)顯示,Reels的用戶使用時(shí)長增加了30%。
Meta正在對(duì)TikTok進(jìn)行一場全面模仿,但模仿終究只能是防御性措施,改變不了TikTok在美國,特別是在青少年群體里的“燎原之勢”。等到TikTok體量進(jìn)一步壯大,廣告業(yè)務(wù)深入開展,兩家之間的競爭只會(huì)更加激烈。
對(duì)Meta來說,這或許才是未來要面對(duì)的,生死存亡的一戰(zhàn)。
止血求生
無論新業(yè)務(wù),還是基本盤,Meta的局部出血,正逐漸陷入難以挽回的境地。
自去年改名至今,一年不到的時(shí)間,Meta的股價(jià)已經(jīng)跌去了60%。當(dāng)下不到4000億美元的市值,被蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜等巨頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。
Meta給出的應(yīng)對(duì)是“省”。
9月,據(jù)內(nèi)部人士透露,Meta計(jì)劃在未來幾個(gè)月削減至少10%的開支。為實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo),Meta將采取一系列措施,包括降低管理成本、削減外包預(yù)算,對(duì)非業(yè)務(wù)部門進(jìn)行改革重組,以及裁員。
今年夏天,Meta管理層已經(jīng)公開討論過要停止招聘,并且宣布要把資源傾斜至“最關(guān)鍵的優(yōu)先事項(xiàng)”上,提升核心運(yùn)營指標(biāo)。7月,Meta在加州總部解雇了368名外包人員,包括一些安保人員。
更大的變動(dòng)在于部門重組。
比如Meta正在將公司內(nèi)部的AI實(shí)驗(yàn)室拆散,把人員分配到各個(gè)產(chǎn)品組里。這意味著那些 AI科學(xué)家、開發(fā)者們,必須從“研究型人才”往“工程型人才”轉(zhuǎn)型,解決更具體的問題,而不是只做一些泛化的理論技術(shù)研究。
這樣的重組必然會(huì)帶來人員動(dòng)蕩。領(lǐng)導(dǎo)MetaAI研究的副總裁JeromePesenti,就在重組宣布后不久,宣布離開Meta。他在Meta任職了4年,負(fù)責(zé)開發(fā)了Meta的AI超級(jí)計(jì)算機(jī)。
更多不想離開的員工,為了轉(zhuǎn)崗,則要在公司內(nèi)部進(jìn)行“二次求職”。針對(duì)崗位被取消的員工,為了避免裁員消息流傳,Meta等硅谷大公司會(huì)給員工提供一段時(shí)間的“轉(zhuǎn)崗期”,員工可以在內(nèi)部求職,只有期滿還找不到新工作的員工,才會(huì)被解雇。
以往,轉(zhuǎn)崗并不困難,只有那些特別不招人喜歡的員工,才會(huì)轉(zhuǎn)崗失敗。但隨著Meta內(nèi)部的動(dòng)蕩加劇,和外部就業(yè)環(huán)境的遇冷,轉(zhuǎn)崗的難度正與日俱增,不少在內(nèi)部口碑好、評(píng)價(jià)高的員工,也因?yàn)椴块T被裁,轉(zhuǎn)崗失敗,不得不離開了Meta。
2016年的MWC發(fā)布會(huì)上,扎克伯格走過頭戴三星VR頭顯的參會(huì)者|網(wǎng)絡(luò)
有Meta內(nèi)部人員向媒體表示,通過部門重組,向內(nèi)部施壓,提升轉(zhuǎn)崗難度,加速員工“自然離職”,就是一種變相裁員的手段。與此同時(shí),Meta的管理層正在加強(qiáng)績效管理,要求中層經(jīng)理找出表現(xiàn)不好的員工,把他們安排進(jìn)“表現(xiàn)改進(jìn)計(jì)劃”。而在硅谷,進(jìn)入“改進(jìn)計(jì)劃”,通常就是離職的前奏。
節(jié)約成本壓力可以說無處不在。近期,Meta正計(jì)劃推出一種“靈活工位”制度,不再提供固定工位,而是讓員工在上班之前,在手機(jī)上申請預(yù)定工位。通過這種方式,減少總的工位數(shù)量,節(jié)約辦公空間和管理成本。
相關(guān)消息很快在內(nèi)網(wǎng)遭到了員工反對(duì),但這似乎也是在“趕人”。據(jù)內(nèi)部人士透露,目前Meta采取的一系列措施,都只是下一步更大規(guī)模裁員的前奏。
在6月的一次全體會(huì)上,扎克伯格直白地說,“公司里現(xiàn)在可能有一部分人,并不應(yīng)該在這里。”
從元宇宙的理想,到核心業(yè)務(wù)的基本盤;從公司的股價(jià)表現(xiàn),到基層員工的職業(yè)未來,Meta正經(jīng)歷一場看不到頭的漫長黑夜。
一切或許是階段性的,只不過是一次稍顯劇烈的顛簸,但也有可能就是這艘巨輪沉沒的開始。
黑夜里,最恐怖的地方在于,沒人知道黎明什么時(shí)候到來。
關(guān)鍵詞: 社交網(wǎng)絡(luò) 失血、裁員、股價(jià)暴跌Meta正在
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